Come fanno esseri gli umani e gli animali a sviluppare tra loro dei legami forti? Cosa rende possibile che gli animali promuovano un effetto terapeutico sugli uomini? E come possiamo usare al meglio queste conoscenze negli interventi assistiti con gli animali?
La relazione tra l’uomo ed il proprio cucciolo domestico è importante nello sviluppo della regolazione delle emozioni, delle competenze sociali e della salute mentale nei bambini, negli adolescenti e negli adulti. Il legame profondo che lega gli uomini e gli animali ha anche un corrispettivo neurofisiologico: accarezzare un cane o un gatto aumenta il livello di ossitocina, ormone prezioso nell’allattamento e nelle prime fasi di vita, alla base – come mostrano gli studiosi – del legame di attaccamento e accudimento tra uomo e animale.